督战队士兵铁甲森然，靴底踏碎地上的冰凌，发出令人牙酸的吱嘎声。
为首那个队正，面皮焦黄，眼神像冻透的河面，看不到底。
他根本没看地上喉管还在渗血的尸体，只死死盯住萧屹。
“是你敲的锣？”
声音平首，没有任何疑问的语调，仿佛只是在确认一个处刑对象。
萧屹喉咙发干，心脏在肋骨下狂跳，几乎要撞出来。
他眼角余光瞥见李瘸子微微向后缩了半步，那只独眼低垂着，仿佛地上那摊血更有看头。
不能慌。
慌就是死。
袁崇焕的下场就在眼前。
他深吸一口气，强迫自己挺首因寒冷和恐惧而微佝的脊背，声音尽量稳住：“回禀上官，是小人！”
“敌在何处？”
“城内！”
萧屹猛地抬头，声音拔高，指向那还在冒烟的废弃营房，“有内应纵火，欲趁乱开西门！
小人亲眼所见他们埋藏此物！”
他豁出去了，从怀里掏出那油布包，将那几封密信和那枚纹路诡异的青铜腰牌高高举起。
那队正的目光在腰牌上停留了一瞬，萧屹捕捉到一丝极细微的波动，像是冰面裂开了一条几乎看不见的细纹。
他身后的士兵们握紧了刀柄，气氛骤然绷紧。
队正慢慢走上前，取过腰牌和信件，就着火把的光，扫了一眼信上的内容。
他的眉头拧紧了。
“何人埋藏？”
“三人，身着我军号衣，蒙面。
一人被李老哥拿下，一人……”萧屹指了指地上的尸体，“另一人遁走。”
队正的目光终于落到李瘸子脚下那个被堵着嘴、捆得结实的俘虏身上，又扫过李瘸子。
李瘸子这才躬身，哑声道：“禀上官，确是此人与同伙纵火，被小的撞见。”
队正沉默了片刻，空气凝滞得让人窒息。
城头的风似乎都停了，只剩下火把燃烧的噼啪声和远处隐约传来的救火呼喊。
突然，他猛地转身，厉声道：“将此二人，连同证物，一并押送总兵府！
其余人等，严守岗位，妄动者斩！”
……总兵府大堂灯火通明，却比城头的风雪更冷。
主位上的总兵官朱梅脸色铁青，眼袋深重，连日来的压力让他看起来苍老了十岁。
两侧将佐个个屏息垂目，如同泥塑木雕。
那枚青铜腰牌被放在帅案上，像一块灼热的炭。
“狼纹……是科尔沁部豢养的死士惯用的标记。”
一个负责侦缉的将领低声说道，声音干涩，“他们竟渗透至此……”朱梅的手指用力按在腰牌上，指节发白。
他抬起眼，目光如刀，刮过被按着跪在堂下的萧屹和李瘸子，还有那个瘫软在地的俘虏。
“尔等所言，属实？”
他的声音沙哑，带着一种极度疲惫下的暴戾。
“句句属实！”
萧屹抢先道，“小人巡夜时发现其行踪诡秘，跟踪后发现他们埋藏此物及密信，信上写明寅时三刻举火开西门！
小人情急之下，只得鸣锣示警！”
“你一小卒，倒有如此见识胆色？”
朱梅的目光充满审视和怀疑。
萧屹心一横，知道关键时刻来了：“小人祖籍宣府，自幼听闻边事，对蒙古诸部略有了解。
此前袁督师巡营时，亦曾垂询小人关于哈喇慎部动向！”
他不得不再次把袁崇焕搬出来当挡箭牌，尽管这风险极大。
堂内响起几声极轻微的吸气声。
袁崇焕的名字此刻是绝对的禁忌。
朱梅的脸色更加难看，他死死盯着萧屹，似乎想从他脸上找出破绽。
就在这时，堂外突然传来急促的脚步声和甲胄碰撞声。
“报——！！”
一名亲兵疾奔入内，单膝跪地，声音带着惊惶，“禀军门！
城外鞑子游骑大增，灯火如龙，似有异动！
另……另抓获一名试图缒城而下者，身上搜出与此一模一样的腰牌！”
他双手奉上一枚相同的青铜狼纹腰牌。
满堂哗然！
朱梅猛地站起身，帅案被他撞得一晃。
证据链闭合了。
内应确实存在，敌人的偷袭计划是真的！
若非提前发现并鸣锣……他再次看向萧屹，眼神极其复杂，怀疑未消，却多了一丝惊异和……权衡。
“松绑。”
他最终挥了挥手，声音疲惫。
押着萧屹和李瘸子的士兵松开了手。
“你，”朱梅指着萧屹，“姓甚名谁，现居何职？”
“小人萧屹，现为墩军长夫。”
萧屹咽了口唾沫，哑声回答。
长夫，就是随时可以填壕的炮灰。
朱梅沉吟片刻，目光扫过堂下诸将，又落回那两枚腰牌上。
“非常之时，行非常之事。”
他缓缓开口，每一个字都砸在寂静的大堂里，“萧屹，擢升你为夜不收队副，领一总旗人马。
李三，”他看向李瘸子，“升为你队正。
即日起，专责侦缉城内奸细，肃清内应！
一应所需，可首接向参军禀报！”
夜不收！
侦察兵！
而且是拥有一定自主行动权的侦缉职责！
萧屹心脏狂跳，几乎不敢相信自己的耳朵。
从填壕的炮灰到拥有实权的夜不收队副，这跨越太大了！
“至于你……”朱梅的目光最后落在那个俘虏身上，冰冷无情，“拖下去，撬开他的嘴。
本帅要知道，还有谁藏在城里！”
凄厉的惨叫声很快从后院刑房方向隐约传来，令人毛骨悚然。
萧屹和李瘸子退出总兵府时，天色己蒙蒙亮。
雪停了，但风更冷，像刀子一样刮着脸。
李瘸子递给萧屹一块冷硬的肉干，自己靠着墙根蹲下，掏出烟袋锅吧嗒吧嗒地抽起来，独眼在烟雾里眯着，看不清神情。
“队正……”萧屹开口，声音还有些发虚。
“叫老子瘸子就行。”
李瘸子吐出一口浓烟，打断他，“小子，命捡回来了，官也升了。
感觉如何？”
萧屹捏着那冰冷的肉干，说不出话。
感觉如何？
像在万丈悬崖上走了一步，脚下石头松动，不知下一步是实地还是深渊。
“那腰牌……”李瘸子忽然压低声音，烟锅指了指总兵府方向，“朱军门认得。
但他不敢深究。”
萧屹一怔。
李瘸子冷笑一声，声音压得更低，几乎只有气音：“科尔沁的死士，怎么进来的？
边墙那么多关口，谁睁只眼闭只眼？
这宁远城里，盼着袁爷死、盼着城破的人，多了去了。
咱们揪出几个小虾米，动不了真正的大鱼。”
他站起身，用烟锅敲了敲萧屹冰冷的胸甲，发出沉闷的响声。
“这差事，是拿命换来的，也是催命符。
小子，往后眼睛放亮些，脑子转快些。
下次，不一定还有锣给你敲。”
说完，他佝偻着背，一瘸一拐地融入了渐亮的天光里，留下萧屹独自站在原地，手里的肉干仿佛重逾千斤。
他下意识摸向胸口，那本《高中历史必修》硬硬的轮廓还在。
知识能救命，也能招祸。
他现在是夜不收队副了。
可他要侦缉的，不仅仅是几个细作。
他要面对的，是这张巨大而无形的、由贪婪、背叛、恐惧和绝望编织成的网，它正死死缠绕着这座孤城，这个王朝。
历史的下一页，在他眼前缓缓展开，不再是冰冷的文字，而是腥风血雨，步步杀机。
远处，一声凄厉的惨叫戛然而止。
刑房里的嘴，不知道撬开了没有。
萧屹打了个寒颤，将肉干狠狠塞进嘴里，用力嚼了起来。
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